脳が活性化する意外なトレーニング！ 脳トレ博士・川島隆太先生おすすめの「早口ことば」

早口ことばで元気な脳を維持人生を楽しみましょう

「脳の働きはコンピューターによく似ています」と、川島先生。
一般的にコンピューターは、計算速度が速く作業机（メモリー）が大きい方が、同時に複数の作業を素早く行え、性能が良いとされます。

「人の脳で計算速度に相当するのは認知速度、いわゆる頭の回転力。作業机の大きさは、一時的な記憶の容量となるワーキングメモリー（作業記憶）に相当し、これらの機能が、脳の前頭前野にあります」

しかし、これらの機能は、20代からどんどん低下することが分かっています。
そこで取り入れたいトレーニングが、早口ことばです。
川島先生は、早口ことばを声に出し暗唱することを推奨しています。
「認知速度を上げるトレーニング、ワーキングメモリーを大きくするトレーニングを組み合わせると有効な脳トレになります。早口ことばは、２つを兼ね備えています」

また、間違えたりつっかえたりすると、つい笑ってしまいますが、この〝笑い〞も重要な要素です。
「脳トレは継続することが大切ですが、楽しくないと続きません。笑いが生まれる点でも、早口ことばはとても優秀な脳トレなのです。また、口を動かすので、口腔機能を維持して誤嚥を防ぐ効果も期待できます」

脳を鍛えるのは「人生を楽しむため」だと川島先生。
外出して人と交流したり、趣味に興じたりと豊かな日々を送るために、早口ことばでトレーニングしましょう。

早口ことばは「認知速度」と「ワーキングメモリー」を 鍛えます

「早口ことばのやり方」にあるように、 〝声に出し〞〝暗唱すること〞がポイントです。「早くしゃべる＝認知速度を上げる」「暗唱する＝ワーキングメモリーを大きくする」という2つのトレーニングを同時に行うことができ、前頭前野を刺激して活性化します。笑いのエッセンスも加わり、楽しく続けられる最強の脳トレです。

1日1分でもOK！「早口ことば」を言ってみよう！

ポイントは〝速さ〝と〝暗唱〝
脳を鍛える「早口ことば」のやり方

＜基本編＞「早口ことば」をできるだけ速く読みます
本誌を見ながら、声に出して全力で速く読みましょう。

＜応用編＞（1）「早口ことば」を暗唱します
早口ことばを１つ選び、本誌を見ながら声に出してできるだけ速く読みます。次に本誌を閉じて、暗唱します。

＜応用編＞（2） 暗唱する「早口ことば」の数 を増やします
早口ことばを2つ選び、本誌を見ながら声に出してできるだけ速く読みます。次に本誌を閉じて、同じ早口ことばを暗唱します。暗唱する数を、少しずつ増やしていきましょう。

＜トレーニングのコツ＞
・とにかく〝速く〞読むことが重要。舌を噛む一歩手前くらいの気持ちで速く読みましょう。
・自分ができるギリギリの能力を発揮することが、能力の向上につながります。
・1日1分でもOK。継続して鍛えることが大切です。
・楽しみながらトレーニングしましょう。言い間違えても気にしない。逆に、笑い飛ばしましょう。

まずはウォーミングアップ！　
初級編

＜脳トレアドバイス＞
早口ことばを使った音読と暗唱は、川島先生が長年研究して培ってきた、脳の働きを高めるための有効な手段そのもののエッセンスが詰まっています。

＜脳トレアドバイス＞
脳トレの効果は、トレーニングの頻度と時間の蓄積によって決まります。だから一日のトレーニング時間が短くても、継続は力なり！なのです。

この記事は紙＆WEBマガジン『毎日が発見』2025年8月号に掲載の情報です。

構成・取材・文／岸上佳緒里　イラスト／上路ナオ子

＜教えてくれた人＞

医学博士　川島隆太（かわしま・りゅうた）先生

東北大学加齢医学研究所教授。脳の各部位の働きを画像化する「脳イメージング研究」の第一人者で、その技術を積極的に産学連携に応用している。一大ブームを巻き起こしたニンテンドーDS「脳を鍛える大人のDSトレーニング」シリーズの監修者としても有名。『脳を鍛える！ 人生は65歳からが面白い』（扶桑社）、『スマホが学力を破壊する』（集英社）など著書多数。